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到目前为止，我撰写了很多关于 XML 及相关内容的文章和书籍，当回头重新审视这些文字的时候，结果却令我很吃惊。虽然我是一位程序员，喜欢深入到比特和字节（上大学的时候非常喜欢汇编语言），喜欢那种绝对控制的感觉，但总的来看，我的文章、技巧和著作关于 XML 本身讨论得越来越少，关于操作 XML 的 API、包装这些 API 的 API 以及根本不触及 XML 的其他 API 讨论得越来越多。

因此结果就是一个共性的问题：是否还记得如何实际编写好的 XML 文档？还知道如何区分 XML 好坏的标准么？本文回顾了几篇 XML 101 技巧系列的文章，希望我们在拥有各种工具的同时不会遗忘那些基本的原理。

第一步：正确使用不同的 XML 成分

最突出的显著问题之一是 XML 作者（从宽泛的意义上讲）将各种各样的内容都填塞到元素中。属性、处理指令 — 变成了过去时。

元素

元素在 XML 中最容易使用，很大程度上是因为 XML 作者倾向于完全 依靠元素。当然，这是错误 的，而且有很严重的副作用。XML 中的元素最适合表示具有某种层次结构或者可能 具有某种层次结构的数据（当然也有例外，不过这里讨论的是最佳用法）。首先举一个反例，人名（不含姓和中间名等）永远不可能有层次结构，它就是一个单词，如此而已。但是如果选择使用 name 元素，可能 也不错：至少能分解成名和姓，可能还有中间名、头衔和其他成分。因此下面这样使用元素实际上是不正确的：