“多任务处理”分为两种方式:抢占式和合作式（也叫非抢占式）目前主流的操作系统如Unix，Linux，Windows XP， Windows 9x 等，都是抢占式。所谓抢占式就是指：在CUP根据时间片切换各个运行程序的时候，只是根据一定的规则，直接中断当前运行的程序，切换到另一个程序，而不需要之前运行的那个程序主动的提交控制权；老的操作系统，诸如windows 3x，Mac OS 9，或者是需求非常简单的系统，如手机上的操作系统，多为合作式。所谓合作式，就是指只有当前运行的程序提交控制权后，才能被操作系统中断，让另一个程序接过控制权来执行。

      将运行的程序进一步细分，就出现了线程这个概念。一个程序在运行过程中可能会有多个指令在同时进行，那么每个指令就是指代一个线程。如果一个程序在运行的时候只有一个线程在执行，那么就是单线程程序。如果有多个线程在同时进行（或者说是在很短的时间内不断切换进行），那么该程序就是多线程程序。

      多进程和多线程的区别：每一个进程都包含一些自己的独立的变量，只能该进程自己使用；而多线程往往使用的是同一组变量或数据。相比较起来，线程更轻便，线程间的通讯因为共享了同样的数据集而更便捷和快速。线程的创建和销毁所消耗的额外资源也更少。

     多线程的用途：浏览器可以利用多线程机制来同时下载网站上的多幅图片；服务器可以同时应付多个客户请求；图像处理程序，不仅要显示图像，而且要能同时接受客户的命令；甚至java的垃圾处理机制也是运用了多线程（总不能java程序一开始执行垃圾回收，其他的正在运行的java程序就不能运行了吧）。